Το μπάσο είναι ένα έγχορδο μουσικό όργανο, το οποίο οπτικά μοιάζει με την ηλεκτρική κιθάρα και παίζεται με τα δάχτυλα ή με πένα. Διαφέρει από την ηλεκτρική κιθάρα στο μήκος του λαιμού και στην απόσταση των τάστων μεταξύ τους, όπως επίσης και στο ότι συνήθως έχει 4 χορδές (αν και υπάρχουν 5χορδα και 6χορδα μπάσα). Παράγει χαμηλής συχνότητας ήχο με αποτέλεσμα ένα πιο βαρύ και βαθύ άκουσμα.
Ο Αμερικάνος μουσικός και εφευρέτης Πολ Τούτμαρκ θεωρείται ο εφευρέτης του μπάσου όταν, τη δεκαετία του 1930, κατασκεύασε ένα μπάσο στη μορφή της κιθάρας για ευκολότερη μετακίνηση σε σχέση με το ογκώδες κοντραμπάσο.
Το ηλεκτρικό μπάσο είναι συχνά το μουσικό όργανο που το ευρύ κοινό μπορεί να παραβλέπει ή ακόμα και να το μπερδεύει με την ηλεκτρική κιθάρα. Ωστόσο, το μπάσο είναι απαραίτητο όργανο σε μία σύγχρονη μουσική μπάντα. Έχει το ρόλο του συνοδευτικού οργάνου αλλά τα τελευταία χρόνια έχει αρχίσει να αποκτά έναν όλο και πιο “ενεργό” χαρακτήρα, κυρίως στη jazz μουσική που ο μπασίστας έχει τη δυνατότητα ακόμα και να “σολάρει”.
Συνήθως στα σύγχρονα είδη μουσικής, το μπάσο χρησιμοποιείται ως μέρος του ρυθμικού τμήματος, το οποίο παρέχει μια αλληλουχία συγχορδιών και ορίζει το ρυθμό για το τραγούδι ή τη μελωδία. Τα μέλη της μπάντας που είναι υπεύθυνα για τον ρυθμό κατα βάση, είναι ο μπασίστας και ο drummer. Ο μπασίστας όμως δε βοηθά μόνο στο ρυθμικό κομμάτι αλλά έχει και άλλη μία πολύ σημαντική λειτουργία, αυτή της υποστήριξης της αρμονίας του κομματιού. Το μπάσο παίζει έναν πολύ σημαντικό ρόλο στον τρόπο που ακούμε αρμονίες. Όταν για παράδειγμα ακούμε διάφορες νότες που παίζονται την ίδια στιγμή από διαφορετικά μουσικά όργανα σε ένα μουσικό κομμάτι, όλες τις ακούμε σε σχέση με το χαμηλότερο ήχο τονικά, και αυτός είναι ο ήχος του μπάσου!
Άρα το μπάσο επιτελεί έναν “κρυφό” αλλά σπουδαίο έργο για μία μπάντα, που μπορεί να μην το βλέπουμε αλλά σίγουρα το ακούμε. Η μουσική αποτελείται από τρία κύρια στοιχεία- τον ρυθμό, την αρμονία και τη μελωδία. Το μπάσο αποτελεί τη βάση για τα δύο πρώτα. Το να μελετάς μπάσο σημαίνει να μελετάς το ρυθμό και την αρμονία, και τις τεχνικές για τη δημιουργία τους στο συγκεκριμένο μουσικό όργανο.
Γιατί να επιλέξεις το ηλεκτρικό μπάσο:
- Όπως ισχύει και στην ηλεκτρική κιθάρα, έτσι και το ηλεκτρικό μπάσο είναι ένα όργανο που μπορείς να αποκτήσεις σχετικά εύκολα και πολύ οικονομικά. Φυσικά δε χρειάζεται να έχεις το δικό σου μπάσο από την πρώτη μέρα, αφού στο LAB Music Education υπάρχει διαθέσιμο το μουσικό όργανο που θα χρειαστείς στην αίθουσα κατά την ώρα του μαθήματος.
- Το ηλεκτρικό μπάσο όταν παίζεται ακουστικά, είναι ίσως το πιο ήσυχο όργανο που υπάρχει. Αυτό σημαίνει ότι μπορείς να κάνεις με τις ώρες εξάσκηση, χωρίς να χρησιμοποιείς τον ενισχυτή, και κανείς δεν θα ενοχληθεί. Αυτό σου δίνει ένα τεράστιο πλεονέκτημα αν είσαι από αυτούς που τους αρέσει να μελετούν μεταμεσονύκτιες ώρες.
- Με το ηλεκτρικό μπάσο είναι πολύ εύκολο να ξεκινήσεις να παίζεις αμέσως μόλις ξέρεις τα βασικά και η εκμάθηση αυτών των βασικών δεν είναι καθόλου δύσκολη. Έτσι λοιπόν, θα έχεις από τα πρώτα μαθήματα την ικανοποίηση να παίζεις “μπασογραμμές” από αγαπημένα σου κομμάτια. Ωστόσο, η εκμάθηση διάφορων τεχνικών όπως slapping, popping, tapping, thumbing κ.α αλλά και η κατάκτηση της ικανότητας να κρατάς τον ρυθμό και την αρμονία σε μία μπάντα είναι κάτι που απαιτεί χρόνο κι εξάσκηση.
- Ο μπασίστας παίζει το ρόλο του διαιτητή ανάμεσα στον drummer και τον κιθαρίστα. Είναι αυτός που ενώνει στην ουσία όλη τη μπάντα, αφού γεφυρώνει το ρυθμό με τη μελωδία. Ο μπασίστας κρατά τους άλλους μουσικούς στη θέση τους. Χωρίς αυτόν, ο ήχος μίας μπάντας εύκολα μπορεί να μετατραπεί σε...χάος.
- Όταν ο μπασίστας συνεργάζεται σωστά με τον ντράμερ, τότε όλη η υπόλοιπη μπάντα έχει μία πολλή καλή βάση και αυτό είναι σπουδαίο για ένα σωστό αποτέλεσμα. Ακόμα και αν τα άλλα μέλη της μπάντας κάνουν μικρά λαθάκια, όταν το ρυθμικό υπόβαθρο είναι σωστό, το κοινό κατά πάσα πιθανότητα δεν θα τα παρατηρήσει καν.
- Δεν υπάρχουν πολλοί μπασίστες εκεί έξω, γι’ αυτό και πάντα θα υπάρχει μία μπάντα που αναζητά μπασίστα. Αυτό σημαίνει ότι θα είσαι αμέσως περιζήτητος! Φυσικά όμως, για να γίνεις ένας καλός μπασίστας θα χρειαστεί να μάθεις να χειρίζεσαι το όργανο αυτό με ευχέρεια και να είσαι σε θέση να χρησιμοποιείς όλα όσα μπορεί να σου προσφέρει. Αφού πλέον ξέρεις τη δύναμη που έχει στα χέρια του ένας μπασίστας, πρέπει να μάθεις να χρησιμοποιείς σωστά αυτή τη δύναμη, για το καλό όλων!
Μερικοί από τους επιδραστικότερους μπασίστες όλων των εποχών:
James Jamerson
Jack Casady
Carol Kaye
Flea
Bootsy Collins
John Entwistle
Charles Mingus
Tina Weymouth
Mike Watt
Paul McCartney
Peter Hook
Geezer Butler
Donald “Duck” Dunn
Lemmy
Jaco Pastorius
John Paul Jones
Larry Graham